Genetically modified crops: promises and good intentions are not enough (refutation to Espinoza et al. 2004, Rev. Biol. Trop. 52 (3): 727-732). The arguments presented by Espinoza et al. in their paper "Relationship of genetically modified crops with the environment and health of the Costa Rican human population" published in this journal (Rev. Biol. Trop. 52: 727-732, 2004) are questioned and refuted. The arguments are confronted with evidence offered by scientists and national and international independent organizations around the world (e.g. World Health Organization, Consumers international, Physicians and Scientists for Responsible Application of Science and Technology, international Union for Conservation of Nature and Natural Resources, the Council of the University of Costa Rica, and the independent Science Panel) showing the current uncertainty and limitations of science in this area, as well as those of proposed and applied biosafety approaches. Environment, biodiversity and food security are so important and basic matters, that there is need of serious testing, particularly when promises seem to be based on environmentally dangerous ideas promoted half a century ago by the so called "green revolution". Debate should continue, based on a holistic analysis of facts and with ethical reasoning, avoiding emotional positions that can confuse virtual reality with reality. Rev. Biol. Trop. 55 (2): 347-364. Epub 2007 June, 29.

Se refutan y cuestionan los razonamientos expuestos por las autoras en el artículo "Relación de los cultivos modificados genéticamente con el ambiente y la salud de la población costarricense" publicado en esta revista por Espinoza et al. (52: 727-732, 2004). Para ello se contraponen éstos con las evidencias expuestas y analizadas tanto por científicos como por organizaciones nacionales e internacionales independientes de diverso tipo en diferentes lugares del mundo (e.g. Organización Mundial de la Salud, internacional de Consumidores, Médicos y Científicos por una Aplicación Responsable de la Ciencia y la Tecnología, Unión internacional para la Conservación de la Naturaleza, Consejo Universitario de la Universidad de Costa Rica y el Panel de Ciencias independiente), que confirman la incertidumbre y limitaciones actuales de la ciencia en esta área, así como de los mecanismos de bioseguridad propuestos y puestos en vigor. En materias tan importantes y básicas para la supervivencia como las que nos ocupan -el ambiente, la biodiversidad y la seguridad alimentaria- no es prudente apostar a promesas basadas en la misma lógica promocionada desde hace poco más de cinco décadas por la denominada "revolución verde". Es necesario continuar este debate basado en el análisis holístico de los hechos, así como en razonamientos éticos, evitando caer en posiciones emocionales que llegan a confundir la realidad virtual con la verdadera realidad.

Phylogenetic analysis of the envelope gene sequence (E) of three isolated Dengue virus type 1 (DEN1) sequences from the Costa Rican 1993 epidemic was performed. All the strains fell into genotype V. Genotype V has grouped all the strains isolated from America, three strains from Africa and two strains from Asia. Costa Rican strains are closely related to the strain from Angola and to the Brazil 1990 strain. Costa Rican strains are able to cause DHF but with low clinical disease severity and low incidence maybe because of low virulence. Rev. Biol. Trop. 55 (2): 365-372. Epub 2007 Jun 29.

Tres aislamientos del gen de la envoltura (E) de Dengue tipo 1 del período epidémico de 1993 en Costa Rica se analizaron filogenéticamente. Todas las cepas pertenecen al genotipo V. El genotipo V ha agrupado todos los aislamientos de América, tres cepas de África y dos cepas de Asia. Los aislamientos costarricenses están cercanamente relacionados a la cepa de Angola y al aislamiento brasileño de 1990. Las cepas costarricenses son capaces de causar Fiebre de Dengue Hemorrágico pero con baja severidad clínica y baja incidencia quizá debido a una baja virulencia.

A reliable bioassay procedure was developed to test ingested Bacillus thuringiensis (Bt) toxins on the rice delphacid Tagosodes orizicolus. Initially, several colonies were established under greenhouse conditions, using rice plants to nurture the insect. For the bioassay, an in vitro feeding system was developed for third to fourth instar nymphs. Insects were fed through Parafilm membranes on sugar (10 % sucrose) and honey bee (1:48 vol/vol) solutions, observing a natural mortality of 10-15 % and 0-5 %, respectively. Results were reproducible under controlled conditions during the assay (18±0.1 °C at night and 28±0.1 °C during the day, 80 % RH and a 12:12 day:light photoperiod). In addition, natural mortality was quantified on insect colonies, collected from three different geographic areas of Costa Rica, with no significant differences between colonies under controlled conditions. Finally, bioassays were performed to evaluate the toxicity of a Bt collection on T. orizicolus. A preliminary sample of twenty-seven Bt strains was evaluated on coarse bioassays using three loops of sporulated colonies in 9 ml of liquid diet, the strains that exhibited higher percentages of T. orizicolus mortality were further analyzed in bioassays using lyophilized spores and crystals (1 mg/ml). As a result, strains 26-O-to, 40-X-m, 43S-d and 23-O-to isolated from homopteran insects showed mortalities of 74, 96, 44 and 82 % respectively while HD-137, HD-1 and Bti showed 19, 83 and 95 % mortalities. Controls showed mortalities between 0 and 10 % in all bioassays. This is the first report of a reliable bioassay procedure to evaluate per os toxicity for a homopteran species using Bacillus thuringiensis strains. Rev. Biol. Trop. 55 (2): 373-383. Epub 2007 June, 29.

Se desarrolló una metodología de bioensayo para evaluar toxinas de Bacillus thuringiensis (Bt) ingeridas por Tagosodes orizicolus, plaga del arroz y vector del virus de la hoja blanca. Se establecieron colonias del insecto en condiciones de invernadero usando plantas de arroz como alimento. Para el bioensayo, se desarrolló un sistema de alimentación in vitro para ninfas de tercer y cuarto estadío. Los insectos se alimentaron de soluciones de miel de abeja (1:48 vol/vol) y sacarosa (10 %) a través de membranas de Parafilm. Se observaron mortalidades del 10-15 % y 0-5 %, respectivamente, en ambas dietas. Los resultados fueron reproducibles en condiciones controladas de humedad y temperatura (18±0.1 °C de noche y 28±0.1 °C de día, 80 % H.R y a 12:12 fotoperíodo día:noche). Asimismo, se analizó la mortalidad natural de los insectos según su procedencia, sin embargo, no se observaron diferencias significativas en condiciones controladas. Finalmente, se elaboraron bioensayos para evaluar la toxicidad de una colección de cepas de Bt contra T. orizicolus. Se evaluó preliminarmente, una submuestra de 27 cepas de Bt en bioensayos burdos usando tres asadas como inóculo para 9 ml de dieta líquida. Posteriormente, las cepas que mostraron los mayores porcentajes de mortalidad se evaluaron en bioensayos usando esporas y cristales liofilizados (1 mg/ml). Como resultado, las cepas aisladas a partir de homópteros 26-O-to, 40-X-m, 43-S-d y 23-O-to mostraron mortalidades de 74, 96, 44 y 82 % respectivamente, mientras que las HD-137, HD-1 y Bti mostraron 19, 83 y 95 % de mortalidad. Los controles presentaron mortalidades de 0 y 10 % en los bioensayos. Este es el primer informe de un bioensayo para evaluar la toxicidad de cepas de Bt utilizando la especie T. orizicolus.

Prevalence of serum antibodies for the bacterium Brucella sp. in a tropical human population. Brucellosis is a systemic bacterial disease that can last years if not treated properly. The laboratory diagnosis is made by serological tests or isolation of the agent. We studied the prevalence of antibodies against Brucella sp. in inhabitants of rural communities of Cartago, Costa Rica, who are dedicated mainly to dairy cattle activities. We analyzed 714 representative samples with the Rose Bengal plate agglutination test (RBT) and the standard agglutination test in microplate (SAT). The overall prevalence was 0.87 %. No seroconversion was demonstrated for seropositive individuals. Even though 71 % of the population mentioned consuming non-pasteurized milk, no statistically significant association was found (1.09 %, IC 0.30-2.77) between milk consumption and the presence of antibodies suggestive of infection by Brucella sp. As a brucellosis high-risk population, the absence of symptoms in the population agrees with the observed titers of antibodies, suggesting a low previous exposure to the agent. Rev. Biol. Trop. 55 (2): 385-391. Epub 2007 June, 29.

La brucelosis es una enfermedad bacteriana generalizada con tendencia a la cronicidad si no se trata adecuadamente. El diagnóstico de laboratorio se realiza por el aislamiento e identificación del agente o en la mayoría de los casos mediante pruebas serológicas. En este estudio se informa la prevalencia de anticuerpos séricos contra Brucella sp. en habitantes de comunidades rurales de Cartago dedicadas principalmente a la ganadería de leche. Se analizó un total de 714 muestras representativas de la población mediante la técnica de aglutinación Rosa de Bengala en lámina (RBT) y la prueba de aglutinación en microplaca (SAT). Se encontró una prevalencia de 0.87 %, y en ninguna persona seropositiva se demostró seroconversión. Aún, cuando el 71 % de la población refirió consumir leche no pasteurizada, no se encontró asociación estadísticamente significativa (1.09 %, IC 0.30-2.77) entre el consumo de leche no pasteurizada y la presencia de anticuerpos sugestivos de infección por Brucella sp. A pesar de ser una zona de alta prevalencia de brucelosis bovina por Brucella abortus, la ausencia de síntomas en la población y los bajos títulos de anticuerpos observados sugieren una escasa exposición previa al agente.

We studied the microbial flora in decomposing mangrove leaves in relation to changes in nitrogen and tannin levels, and in penaeid prawn assemblages. Senescent leaves of two mangrove species (Rhizophora apiculata and Avicennia marina) kept in nylon bags, were separately immersed for 80 days in five tanks full of mangrove water. A known amount of decomposing leaves was collected every ten days from each tank for microorganism counts, total nitrogen and tannin measurement, and juvenile penaeid prawn counts. Five genera of total heterotrophic bacteria (THB), three species of azotobacters and 19 species of fungi were identified. The azotobacters showed a significant peak around 40-50 days after the beginning of of decomposition, similar to the trend for total nitrogen and for prawn assemblages. Rev. Biol. Trop. 55 (2): 393-400. Epub 2007 June, 29.

Se estudió la flora microbiana en hojas en descomposición de mangles, considerando nitrógeno, taninos y camarones peneidos jóvenes. Colocamos hojas viejas de dos especies de mangle (Rhizophora apiculata y Avicennia marina) en bolsas de nylon y las sumergimos en agua de manglar durante 80 días usando cinco tanques separados. Cada diez días extrajimos una cantidad conocida de hojas en descomposición de cada tanque. Hallamos cinco géneros de bacterias heterotróficas totales (THB), tres especies de azotobacterias y 19 especies de hongos. Las azotobacterias presentaron un pico significativo de abundancia alrededor de los 40-50 días de descomposición, un patrón similar a los del nitrógeno total y los camarones.

Enzymatic activities of bacteria isolated from the digestive tract of caterpillars and the pupal content of Automeris zugana and Rothschildia lebeau (Lepidoptera: Saturniidae). The enzymatic activities of bacteria isolated from the digestive tracts of caterpillars and the pupal contents of Automeris zugana and Rothschildia lebeau was studied. This digestive tract represents an extreme microenvironment due to its high pH and presence of antimicrobial substances secreted by the insect or derived from ingested plant tissue. At the same time, it contains large amounts of nutrient-rich food, for which microbes may compete among themselves and with the caterpillar. There is little information about the microbiota associated with tropical caterpillar guts, although bacteria from different genera have been isolated from gut and pupae samples. The study of the enzymatic activities generated by these organisms constitutes a starting point to understand their metabolic and physiological relationships with their hosts, and to find enzymes that have potential biotechnological applications. In this study we evaluated several enzymatic activities in two collections of bacteria isolated from caterpillar guts and pupae of the tropical lepidopteran species A. zugana and R. lebeau. Bacteria grown under aerobic conditions were tested for an array of enzymes, including gelatinases, caseinases, lipases, esterases, cellulases, xylanases, amylases and chitinases. Both collections displayed similar patterns of enzymatic activity. No isolate showed activity for all enzymatic tests, but as a whole, at least some bacteria in each collection were able to degrade each substrate tested. Isolates with the same taxonomic identification obtained from caterpillar guts and pupae had almost the same enzymatic activities. In both collections, it was possible to group bacterial isolates according to their enzyme activity pattern. In addition to a heterogeneous ensemble of isolates exhibiting two or less enzymatic activities, there were two groups with at least five activities that showed an apparent specialization for the substrates they were able to use. The first consisted exclusively of isolates of the family Enterobacteriaceae, which were positive for lipolytic and chitinolytic activities, but completely lacked amylasic, cellulolytic and xylanolytic activities. The second group, composed mainly of Gram-positive rods, exhibited the opposite pattern: they were positive for amylasic, cellulolytic and xylanolytic activities, lacked chitinolytic activity and had few isolates with lipolytic activity. This work forms the foundation for future research to explore the biotechnological potential of bacterial isolates from caterpillar guts. Rev. Biol. Trop. 55 (2): 401-415. Epub 2007 June, 29.

El tracto digestivo de orugas constituye un microambiente extremo, debido a su elevado pH y presencia de sustancias antimicrobianas secretadas por el insecto o derivadas del tejido vegetal ingerido. Al mismo tiempo, el intestino alberga gran cantidad de alimento, por el cual los microorganismos presentes podrían competir entre sí y con su hospedero. Existe poca información sobre la microbiota asociada con el intestino de orugas tropicales, aunque se ha demostrado la presencia de bacterias de diversos géneros tanto en el intestino como en el interior de pupas. El estudio de las actividades enzimáticas de estos microorganismos constituye un punto de partida en la comprensión de la posible relación metabólica y fisiológica que establecen con sus hospederos, a la vez que permite investigar enzimas con potenciales aplicaciones biotecnológicas. En este trabajo se evaluó la presencia de actividades gelatinolítica, caseinolítica, esterásica, lipolítica, quitinolítica, amilásica, celulolítica y xilanolítica en dos colecciones de aislamientos bacterianos provenientes de tractos digestivos de orugas y de pupas de los lepidópteros Automeris zugana y Rothschildia lebeau. Se utilizaron ensayos bioquímicos tradicionales para detectar enzimas secretadas en condiciones aerobias, en las que ambas colecciones exhibieron un comportamiento enzimático similar. Ningún aislamiento produjo un resultado positivo en todas las pruebas, pero como conjunto ambas colecciones fueron capaces de utilizar todos los sustratos evaluados. Los aislamientos obtenidos de pupas presentaron prácticamente las mismas actividades que sus homólogos provenientes de intestinos. En ambas colecciones fue posible agrupar los aislamientos de acuerdo con su patrón de producción de enzimas. Además de un conjunto heterogéneo de aislamientos poco activos (dos o menos actividades), se destacan dos grupos muy activos (al menos cinco actividades), que manifiestan una aparente especialización en los sustratos que utilizan. El primero de ellos está constituido exclusivamente por miembros de la familia Enterobacteriaceae, los cuales exhibieron un alto porcentaje de positividad en actividades lipolítica y quitinolítica, pero no demostraron la expresión de las actividades amilásica, celulolítica ni xilanolítica. El segundo grupo, formado en su gran mayoría por bacilos Gram-positivos, presenta la situación opuesta: alta positividad en actividades amilásica, celulolítica y xilanolítica, no detección de actividad quitinolítica y pocos aislamientos con actividad lipolítica. Este trabajo pretende ser la base de futuras investigaciones que exploren el potencial biotecnológico de aislamientos bacterianos provenientes del tracto digestivo de orugas.

Agama agama, the agamid rainbow lizard, has been reported to serve as transport and reservoir host to several protozoan and helminth parasites. We randomly sampled 310 specimens between May and July, 2005, at Oyingbo, Lagos, Nigeria (6°34’60’’ N-3°19’59’’ E and 6°34’60’’ N-3°19’59’’ E).They harboured four species of nematodes: Strongyluris brevicaudata, Parapharyngodon awokoyai, Capillaria sp. and Oxyuris sp.; one of Cestoda, Oochoristica agamae; one of Trematoda, Mesocoelium monas; and one of Pentastomida, Raillietiella sp. Strongyluris brevicaudata had the highest prevalence of infection (82.3 %), followed by P. awokoyai (74.5 %), Raillietiella (10.3 %), Capillaria sp. (8.4 %) and O. agamae (7.4 %). M. monas and Oxyuris sp. had low prevalences: 1.61 % each. Raillietiella sp. and Capillaria sp. can cause localized inflammation and intestinal infections in humans. The prevalence of infection was higher in larger adult lizards. Prevalence in males was 97.6 % (94.1 % in females). in four of the helminth species, intensity of infection was higher in male lizards. Parasite intensity was highest in the rectum, followed by the intestine (p<0.05). infection intensity was, to a large extent, dependent on the type of parasite, and age of lizard. During May, P. awokoyai had its highest mean intensities and prevalence. The prevalence and mean intensity of helminthes varied with the month of collection (both p<0.05). For the three months studied, prevalence and mean intensity of S. brevicaudata were highest in June (July for the other species). Rev. Biol. Trop. 55 (2): 417-425. Epub 2007 June, 29.

La lagartija Agama agama actúa como medio de transporte y hospedero para varios protozoos y helmintos parásitos. Capturamos 310 lagartijas, muestreadas aleatoriamente, entre mayo y julio 2005, en Oyingbo, Lagos, Nigeria (6°34’60’’ N-3°19’59’’ E y 6°34’60’’ N-3°19’59’’ E). Hallamos cuatro especies de nematodos: Strongyluris brevicaudata, Parapharyngodon awokoyai, Capillaria y Oxyuris; un céstodo intestinal, Oochoristica agamae; un trematodo, Mesocoelium monodi; y un pentastómido, Raillietiella. S. brevicaudata tuvo la mayor prevalencia de infección (82.26 %), seguida por P. awokoyai (74.52 %), Raillietiella (10.32 %), Capillaria (8.38 %) y O. agamae (7.41 %). M. monodi y Oxyuris tuvieron baja prevalencia con 1.61 % cada uno. Raillietiella y Capillaria causan inflamación localizada e infección intestinal en humanos. La prevalencia de infección estuvo positivamente relacionada con el tamaño de las lagartijas adultas. Los machos tuvieron mayor prevalencia, con 97.58 % (hembras 94.09 %). La infección intestinal en los machos fue mayor para cuatro de las especies de helmintos. La intensidad parasitaria fue mayor en el recto, seguida por el intestino (p<0.05). La intensidad de la infección fue dependiente del tipo de parásito y la edad de la lagartija. En mayo, P. awokoyai tuvo el mayor promedio de intensidad y prevalencia. La prevalencia y la intensidad promedio de S. brevicaudata fue mayor en junio (julio en las demás especies). La prevalencia y la intensidad variaron con el mes (ambos p<0.05).

in the Gulf of Nicoya on the Pacific Coast of Costa Rica, nutrient rich equatorial subsurface water (ESW) is upwelled in much of the lower gulf. These offshore waters are often regarded as the major source of nutrients to the gulf. However, for most of the year, the ESW has little influence on the nutrient content of the upper gulf, which has a distinct character from the lower gulf. The upper gulf, extending 40 km north of the restriction between Puntarenas Peninsula and San Lucas island, is bordered primarily by mangrove swamps, is less than 20 m deep, and is less saline than the lower gulf. We surveyed the upper gulf for dissolved inorganic nitrogen, phosphate, silicate, dissolved oxygen, and chlorophyll in November 2000, January and July 2001. All nutrients are more concentrated in the upper gulf during the rainy and transitional seasons than the dry season, significantly so for phosphate and silicate. Throughout the year, nutrients tend to be much more concentrated in the less saline water of the upper gulf. This trend indicates that discharge from the Tempisque River predominantly controls spatial and temporal nutrient variability in the upper gulf. However, nutrient rich ESW, upwelled offshore and mixed to form a mid-temperature intermediate water, may enter the inner gulf to provide an important secondary source of nutrients during the dry season. Rev. Biol. Trop. 55 (2): 427-436. Epub 2007 June, 29.

Las aguas subsuperficiales ecuatoriales (ESW) que entran por la parte externa del Golfo de Nicoya de Costa Rica, se consideran una fuente importante de nutrientes para el estuario. Sin embargo, durante la mayoría del año las ESW tiene una influencia pequeña en la parte interna del golfo, que es oceanográfica y biológicamente diferente de la parte externa. La parte interna está ubicada desde la península de Puntarenas hasta la boca del Río Tempisque, 40 km al norte; es un área que se caracteriza por un importante aporte de agua dulce, está rodeada de manglares y tiene menos de 20 m de profundidad. En este estudio se midieron concentraciones de nitrato, nitrito, fosfato, silica-to, oxígeno disuelto y clorofila a en la parte interna del golfo en noviembre 2000, enero y julio 2001. Todos los nutrientes están concentrados en la parte interna del golfo durante la época lluviosa y de transición, y las concentraciones de fosfatos y silicatos son significantivamente diferentes respecto a las concentraciones en época seca. Durante todo el año los nutrientes muestran concentraciones mayores en las aguas más dulces cerca el Río Tempisque. Esto indica que las descargas del Río Tempisque dominan la variabilidad espacial y temporal en la parte interna. Además, los vientos alisios inducen la surgencia de ESW durante la estación seca, constituyendo una posible fuente secundaria de nutrientes durante esta época.

Analysis of karyotype, nuclear DNA content and RAPD markers were performed in four species of Bruguiera (Rhizophoraceae) of Bhitarkanika mangrove forests, Orissa, India. Detailed karyotype analysis revealing 2n=34 in B. cylindrica and 2n=36 in B. gymnorrhiza was reported for the first time and 2n=34 in B. parviflora and B. sexangula was confirmed. On the basis of the common types of chromosomes present among Bruguiera, two distinct groups were found; one consists of B. cylindrica and B. parviflora and the other of B. gymnorrhiza and B. sexangula. The symmetrical karyotype with same chromosome types grouped B. cylindrica and B. parviflora together and presence of Type E chromosomes placed B. gymnorrhiza and B. sexangula in a separate group, suggesting their closer affinity in their respective group. Analysis of chromosome length, volume, INV and 4C DNA content confirmed this division. Nuclear DNA content was two-fold higher (~17.0 pg) in the second group than in the first (~8.0 pg). The amplification products generated through RAPD revealed 1-9 amplicons with size variations from 600 bp to 2 500 bp with 49.31% genetic similarity between B. gymnorrhiza and B. sexangula and 47.10% in between B. cylindrica and B. parviflora. The high copy number marker band (~ 1 100 bp) yielded in OPN-15 primer in B. parviflora the characteristic DNA marker, which was cloned and used as probes for assessment of genetic diversity, and demonstrated its close genetic affinity to B. cylindrica. B. gymnorrhiza and B. sexangula also produced similar marker bands of ~600 bp and ~2 200 bp in the same primer. All of the cytological, 4C DNA content and RAPD data confirmed the existence of two taxonomically distinct groups of Bruguiera: one consisting of B. cylindrica and B. parviflora and the other of B. gymnorrhiza and B. sexangula as placed earlier (1862) in the tribe Rhizophoreae by Bentham and Hooker, on the basis of the flowering habits of Bruguiera. Genetically, the B. sexangula and B. gymnorrhiza group was found to be very closely, rather than distantly, related to B. parviflora and B. cylindrica. Our results demonstrate that molecular markers together with cytological evidence provide an effective tool to access the existing interspecific genetic polymorphism in mangrove species, to solve the taxonomic problems and to design their conservation strategy. Rev. Biol. Trop. 55 (2): 437-448. Epub 2007 June, 29.

Estudiamos cuatro especies del mangle Bruguiera (Rhizophoraceae) en Orissa, India. Los cromosomas indican queB. cylindrica y B. parviflora son un grupo taxonómico, y que B. gymnorrhiza y B. sexangula son otro. Genéticamente, el par B. sexangula y B. gymnorrhiza está cercanamente emparentado con B. parviflora and B. cylindrica. Nuestros datos indican que el uso combinado de marcadores genéticos y evidencia citológica permiten discernir el polimorfismo genético interespecífico en los mangles, tanto para resolver problemas taxonómicos como para diseña estrategias eficaces de conservación.

We measured the vertical and seasonal distribution of picoplankton (0.2-2 µm) and nanoplankton (2-20 µm) in the photic layer of Cuban southern oceanic and coastal waters. The concentration of the different fractions was estimated by epifluorescence microscopy. Heterotrophic components from the different fractions showed higher vertical stratification in the oceanic station in comparison to the coastal one. The autotrophic components showed an irregular vertical distribution pattern, both in coastal and oceanic stations. In all the analyzed stations, the heterotrophic bacteria showed an inverse correlation with the autotrophic (r= -0.98), and the heterotrophic nanoplankton (r= -0.96). Auto and heterotrophic nanoplankton probably regulate bacteria abundance by predation, although autotrophic nanoplankton may represent a source of organic matter for microorganisms. Rev. Biol. Trop. 55 (2): 449-457. Epub 2007 June, 29.

Determinamos la distribución vertical y estacional del picoplancton (0.2-2 µm) y el nanoplancton (2-20 µm) en la capa fótica de las aguas oceánicas y costeras al sur de Cuba. La concentración de las diferentes fracciones fue estimada mediante microscopía de epifluorescencia. Los componentes heterotróficos de las diferentes fracciones mostraron una elevada estratificación vertical en la estación oceánica en comparación con la estación costera. Por otro lado, los componentes autotróficos presentaron un patrón de distribución vertical irregular tanto en la estación costera como en la oceánica. En los análisis realizados las bacterias heterótrofas mostraron una correlación inversa con el nanoplancton autótrofo (r= -0.98), y con el nanoplancton heterótrofo (r= -0.96). Estos resultados sugieren que el nanoplancton (autótrofo y heterótrofo) probablemente regula la abundancia de bacterias mediante la depredación, además que el nanoplancton autótrofo pudiera representar una fuente de materia orgánica para los microorganismos.