El Sistema de Salud Pública de Costa Rica es abordado desde la perspectiva de su efectividad para prevenir patologías cancerosas inducidas ocupacionalmente. Se revisaron los archivos registrales del Departamento de Sustancias Tóxicas y Medicina del Trabajo del Ministerio de Salud con el propósito de identificar las sustancias cancerígenas de uso industrial registradas en el país y se clasificaron según los criterios de la ACGIH (American Conference of Governmental Industrial Hygienistst). Treinta sustancias fueron identificadas dentro de las categorías de carcinógeno humano comprobado (A1), carcinógeno humano potencial (A2) y carcinógeno animal comprobado (A3). Con el fin de contar con una indicación de la magnitud del problema, se estimó, a partir de una muestra estadística, la proporción de empresas que utilizan alguna de estas sustancias, la cual es de un 60%. Se presentan algunos posibles escenarios para enfrentar el problema, y se estima que estos enfoques pueden prevenir entre 300 y 900 patologías anualmente.
En este ensayo se comentan los cambios ocurridos en el paradigma clásico de la ciencia -de orientacion cuantitativa- y se presentan algunas ideas en relación con sus implicaciones para la investigación social. Al respecto, se discuten los señalamientos en torno a la insuficiencia de aquel y se expone una estrategia metodológica en la que convergen los enfoques cuantitativo y cualitativo. El estudio de la representación social brinda tal posibilidad, en virtud de la naturaleza de sus elementos constitutivos, que pueden ser abordados, unos desde fuera y a partir de su consideración estadística y otros desde adentro, asumiendo su formulación en el habla. El primer acercamiento, entonces, se concreta en el número que es la entidad mediante la cual se hace el análisis; en el segundo, la aproximación se produce a través de la palabra.
El propósito de este estudio fue comparar los cambios obtenidos en los puntajes de la Prueba de Aptitud Funcional de la American Alliance for Health, Physical Education, Recreation and Dance (AAHPERD) para personas mayores, como resultado de un programa de ejercicios para cada uno de los 5 componentes contemplados en la misma, a saber: resistencia cardiovascular, agilidad, resistencia muscular. flexibilidad y coordinación. Treinta y siete mujeres de 50 y más años participaron voluntariamente en dos grupos, uno experimental (n = 19) y otro control (n = 18). El grupo experimental participó por 12 semanas en el curso de Acondicionamiento Físico para personas mayores del Programa de Recreación y Salud de la Caja Costarricense de Seguro Social. Al compararse con el grupo control, las mujeres del grupo experimental mejoraron su resistencia cardiovascular (p < 0.0005) y estuvieron próximas a mejorar significativamente su resistencia muscular (p = 0.052). Los otros componentes, flexibilidad, coordinación y agilidad no presentaron mejoría o cambio significativo. Estos resultados en resistencia cardiovascular son de enorme importancia para el movimiento de atención primaria, fortaleciendo el vínculo entre la educación física y la salud de las personas mayores.
En el presente trabajo se resumen los objetivos general y específicos, metodología, resultados y beneficios obtenidos en 1996 y 1997 con la implementación del Programa Bandera Azul Ecológica, cuyo objetivo fundamental es promover el desarrollo de las zonas costeras en concordancia con la protección ambiental del mar, y más específicamente las hermosas playas de Costa Rica. Los resultados obtenidos en sus dos primeros años de ejecución demuestran grandes beneficios para las comunidades costeras, como por ejemplo: la creación de 37 Comités Pro Bandera Azul Ecológica. la construcción de 4 nuevos acueductos, el mejoramiento de la calidad del agua para consumo humano en 13 acueductos, la realización de actividades educativas de índole ambiental en 30 comunidades costeras, y el conocimiento de la calidad sanitaria de 60 playas y sus respectivas fuentes de contaminación. En 1996, un total de 10 playas obtuvieron el incentivo; para 1997, en la precalificación realizada en junio, 42 playas fueron preseleccionadas y se estima que entre 15 y 20 se harán acreedoras del galardón.
Costa Rica se encuentra entre los diez países que tienen las tasas de mortalidad por suicidio más bajas. Al analizar los datos por grupos de edad y sexo, y determinar su evolución en el tiempo, se presentan disparidades y situaciones que es importante tomar en cuenta al planificar las acciones de prevención. En la totalidad de los quince años que abarca el período 1980-94, se registraron 2.015 suicidios, el 10% de los cuales correspondió a personas mayores de 20 años. La tasa promedio anual de mortalidad por suicidio fue de 4.8 por cada 100.000 habitantes, siendo 8.0 la de hombres y 1.5 la de mujeres. El Riesgo Relativo resultante, 5.3, indica que el riesgo de suicidio en los varones es, en Costa Rica, más de cinco veces el de las mujeres. Del análisis por grupos quinquenales de edad y de sexo determina que, aunque con tasas más bajas que los varones, las mujeres tienden a suicidarse en edades más jóvenes que aquéllos. La evolución del suicidio en el período de estudio indica un comportamiento que tiende a subir en un trienio y a decrecer en el siguiente, para volver a incrementarse. En el trienio 1980-82, los años de vida potencialmente perdidos por causa del suicidio fueron 13 mil, esta cifra sube a poco más de 18 mil en el trienio 1992-94.